За първи път в историята на човечеството повече от 50% от населението на света живее в градове и населените места. До 2050 г. тази цифра ще достигне 66%. Преминаването от селските към градските райони, особено в Африка и Азия, се дължи на бедността и свързаните с нея социално-икономически фактори.
Бързият растеж на градовете в повечето случаи се развива без планирана стратегия за използване на земята. Произтичащият от това натиск от страна на населението води до много вредно въздействие върху горите, ландшафтите и зелените площи в и около самите градове.
Екологичното въздействие на урбанизацията често се влошава от изменението на климата и включва увеличаване на замърсяването, намаляване на хранителните ресурси, увеличаване на бедността и способства за зачестяването на екстремните климатични събития.
Дърветата в града помагат за смекчаването на някои от отрицателните въздействия и социалните последици от урбанизацията, което прави градовете по-малко податливи на последиците от тези промени.
Ето 9 причини да се засаждат дървета в градските райони, с цел те да станат по-устойчиви в социално-икономически и в екологичен аспект:
- Дърветата допринасят за подсигуряване на храната, дарявайки на хората и животните плодове, ядки и зеленина.
- Дърветата играят важна роля за увеличаване на градското биоразнообразие, осигурявайки на растенията и животните благоприятно местообитание, храна и защита.
- Едно възрастово дърво може да поеме до 150 кг CO2 годишно. Поради това дърветата играят важна роля в смекчаването на изменението на климата. Дърветата спомагат за подобряване на качеството на въздуха, особено в градовете с висока степен на замърсяване, правейки ги по-здравословно място за живеене.
- Стратегическото разположение на дърветата в градовете помогага за охлаждането на въздухас 2 до 8 °С, като по този начин намалява негативният ефект от „претоплянето“ в градовете и спомага на градското население да се адаптира към последиците от изменението на климата.
- Големите дървета са отлични филтри за градски замърсители и фини прахови частици. Те абсорбират замърсяващите газове (например въглероден оксид, азотни оксиди, озон и серни оксиди) и филтрират малки частици от въздуха, като прах, сажди или дим, като ги задържат на повърхността на листата и кората.
- Проучванията показват, че градските зелени площи и възможността за достъп до тях спомагат за подобряване на физическото и психическото здравена хората, например чрез понижаване на кръвното налягане и намаляване на стреса. Това, от своя страна, допринася за благосъстоянието на градското население.
- Възрастните дървета регулират водните потоции играят ключова роля в намаляването на риска от природни бедствия и предотвратяване на наводненията. Например едно вечнозелено дърво може да поеме повече от 15 000 литра вода годишно.
- Дърветата също спомагат за икономия на енергия. Например правилното разположение на дърветата около сградите може да намали нуждата от климатизация с 30% и да намали разходите за отопление през зимата с 20-50%.
- Планирането на градски пейзажи с дървета води до увеличение на стойността на недвижимите имоти с почти 20% и привлича туризма и бизнеса.
Град с добре планирана и правилно управлявана инфраструктура е екологично по-устойчив и справедлив по отношение на хранителната сигурност, намаляване на бедността, подобряване поминъка, смекчаване последиците от изменението на климата, по-лесната адаптация, намаляване риска от природни бедствия и опазването на екосистемите. Дрветата осигуряват комбинация от ползи, койито трикратно надхвърлят инвестицията по тяхното засаждане и грижата за тях.
Необходимо е днес да засаждаме дървета за бъдещите поколения, призовава Организацията за прехрана и земеделие на ООН.